Per parlare di Lettere a un giovane poeta, l’interprete, drammaturgo e regista Paolo Mazzarelli parte da una citazione: «un’opera d’arte è buona se nasce da necessità». Sono parole del poeta Rainer Maria Rilke, scritte nella prima delle lettere inviate al giovane Franz Xaver Kappus, diciannovenne e aspirante poeta, che gli chiedeva un’opinione sul valore dei suoi versi.

Scritte dall’autunno del 1902 al gennaio 1909 (Rilke, nato nel 1875, ha scritto la prima lettera quando aveva ventisette anni), le lettere sono una magnifica riflessione sull’arte, la poesia, l’amore, la natura, il tempo, l’identità, la necessità. «Da quale necessità – si chiede Mazzarelli – nasce il mio desiderio di portare a teatro questa straordinaria opera-non-opera, queste lettere nate per essere lette da una sola persona e diventate nel corso dei decenni, quasi per caso, una guida universale al creare, al comprendere, e in definitiva al vivere? Intanto, appunto, una mia personale necessità di trovare nella visione di RIlke una guida che sia salvezza in quest’epoca che sembra perduta, e di provare in un rito collettivo a restituirne la forza illuminante. E poi dalla convinzione, una convinzione che cullo da anni, che questo materiale unico e (non) letterario, gravido di luce e di linfa vitale, sia senza neppure saperlo, senza volerlo, un materiale che chiede di essere portato a teatro.

A cent’anni dalla morte del grande poeta, mi sono assunto il compito semplice e smisurato di dare la mia piccola, personale risposta a questa richiesta. Proverò ad essere all’altezza delle parole e della visione in essa contenute. A partire allora da quella contenuta nella quarta lettera: «Essere artista significa: niente conti, niente calcoli; maturare come l’albero, che non fa violenza alle proprie linfe e sta ritto nelle tempeste della primavera, fiducioso, senza il terrore che l’estate, alla fine, non riesca ad arrivare. Arriva, nonostante tutto».